El mundo se caía a pedazos y por momentos nada parecía cambiar la situación. Se pasó por depresiones económicas, dos guerras mundiales y agresivas dictaduras. Sin embargo en Estados Unidos–xenofobia y racismo mediante- comenzaría a gestarse un estilo diferente y audaz, que reuniría las condiciones necesarias como para no depender de nadie y ser más auténtico que todo. Así, sin sexo y de cuajo, nace el Hip Hop y con él la humanidad cambiaría para siempre.

Sociológicamente, el nacimiento del Hip Hop se remonta a las “Block Parties” (fiestas de calle) donde los jóvenes se reunían para escaparle a las drogas y la violencia de bandas. En la década del ’60 comenzaron a llegar a los Estados Unidos inmigrantes de zonas golpeadas por la extrema pobreza. Arribaron a Brooklyn y el Bronx hispanos, jamaiquinos, italianos, irlandeses y judíos formando un crisol de razas interesante a nivel religioso, cultural y musical.

A principios de los ‘70s muchos veían el Hip Hop como alternativa a las sustancias narcotizantes. Surgió como una forma de arte, que incluye diferentes prácticas. Las principales son: rapping, DJing, graffiti y b-boying o breakdance. Son también elementos de él beatbox, la moda Hip Hop y el slang. Consistía en reuniones de bandas donde competían musicalmente –lo que generó una nueva escena hasta al momento impensada-. ¿Las reglas?, uno contra uno, donde el público oficiaba de juez y el ganador se llevaba la camiseta del contrincante (lo que significa una suerte de humillación, tal vez comparable a las banderas en el fútbol). En casos donde la rivalidad era fuerte se apostaba por objetos de valor como platos de mezcla y altavoces.

Se reconoce al DJ Clive Campbell, conocido como Kool Herc, como el fundador de la música Hip Hop, quien se inspiró en la tradición del toasting de su Jamaica natal mediante la cual se improvisa rítmica poesía como arte callejero. Otro iniciador del Hip Hop como se lo comprende hoy en día, es el DJ Afrika Bambaataa quién acuñó el termino y su filosofía de “Peace, Love, Unity, and Having Fun” durante los encuentros urbanos. Imposible no mencionar al genio de Grandmaster Flash, pionero del cutting (cambiar de un disco que está sonando en un plato al otro sin perder el ritmo) quien fuera un icono de las “Fiestas de bloque”.

Corrían los años de la presidencia de Reagan. La violencia y la marginalidad se hacían presentes en los barrios bajos de Nueva York. Como respuesta a la malaria asoma el surgimiento de las Block Parties, debido a lo poco accesible que resultaba para su gente las discotecas que había en zonas pudientes. Los implicados salían a la calle con sus equipos de música, cortaban la calle, pinchaban la luz de los postes y gracias a sus espíritus hambrientos de gloria despuntaban el vicio de ser artistas -al menos por unos instantes-.

El Hip Hop es un movimiento en si mismo, que no solo se compone de música sino también de baile y pintura. Este colectivo artístico ha hecho del género un polo explotable en arte de galerías. Con el advenimiento del graffiti (técnica que utiliza el aerosol para sus obras) y de artistas reconocidos como Jean Michel Basquiat (fallecido a la temprana edad de 27 años), lo que antes aparecía como esencia callejera, fue llevado diametralmente a galerías de arte reconocidas a nivel mundial como el White Columns y el Fashion Moda, convirtiendo el fenómeno en algo redituable a nivel económico. Basquiat -usando como puente al ecléctico Andy Warhol-, Jackson Pollock y Keith Haring le han dado a la subcultura graffiti una perspectiva main.

Para la nota contamos con el testimonio de un referente de las bandejas en Argentina, DJ Stuart, quien manifestó lo siguiente: “El Hip Hop toma fuerza a raíz de un corte de luz en toda Nueva York (el apagón de la Gran Manzana en el año 1977), en donde muchos aprovecharon la situación para salir a delinquir y obtener tecnología –mixers, mezcladoras-. De pronto había cantidades de crews con aparatos para hacer música y es ahí donde se masifica. El graffiti y la música muestran lo propio de cada ciudad, si te fijás cada expresión denota lo suyo. El Hip Hop de Costa Oeste está más ligado al tipo que vive en la playa y anda con su auto descapotable. El de Costa Este es la estilo de gente que vive encerrado en una ciudad, con un discurso mucho más agresivo. El graffiti alemán es muy Kraftwerk, prolijo y robótico a la vez; el brasilero es más bien combativo y altanero, el argentino tiene el fileteado porteño... El graffiti es la extensión de los lugares, cuerpos, bailes y ropas. Las flechas marcan los movimientos de los B-Boys y lo abultado (o no) de las letras hacen referencia directa a sus vestimentas”. 

Ligado con el arte callejero, el Hip Hop fue la voz de la rebelión y la expresión de lo que estaba prohibido decir. Es aquí donde toma importancia el graffiti, que nace simultáneamente con las Block Parties y, según palabras del escritor Ernesto Mallo, “es un arte callejero, cada vez más sofisticado, revalorizado como una expresión de libertad urbana plasmada sobre una pared o sobre un vagón de subterráneo con mensajes sociales”.

Mallo nos cuenta que “El Hip Hop es hoy una potencia en la música y la moda en todo el mundo que ha trascendido las barreras sociales y raciales que lo originaron. Es la cultura de elección de jóvenes de todo el planeta, desarrollándose en todas sus ciudades con su propio color local”.

En tiempos donde las gang (bandas callejeras que pelean por dominar los barrios), la frustración y la violencia de las razas desplazadas estaban a flor de piel, el Hip Hop abrió el campo a la buena vida y el bling-bling. Las multinacionales de la música se interesaron por el fenómeno y los artistas –antes border- comenzaron a trascender fronteras geográficas, ganando terreno a nivel mundial y fama extra large casi de forma inconsciente.

Discografía recomendada

Entendé de que se trata el Hip Hop escuchando los discos que recomendó Sebastián Tabany (conductor del desaparecido programa radial “X4 Hip Hop”) en exclusiva para Newton Las Pelotas.

 

Sugarhill Gang – Rapper’s Delight (1979) Primer éxito discográfico del Hip Hop. Inaugural single sin precedentes.	LL Cool J – Radio (1985) Disco que convirtió en estrella a “Lady Loves Cool James” y último del cantante en tener letras duras. Años mas tarde se volcaría al pop-rock.
Run DMC – Raising Hell (1986) Contiene el mejor mash up de la historia y el hitazo de culto “My Adidas” (tema que reposicionó a la marca deportiva de las tres tiras).	Public Enemy – It Takes A Nation Of Million To Hold Us Back (1988) Métrica calculada y agresiva. Los oriundos de Nueva York se propusieron ser la “CNN del pueblo negro”. Tiene implicancia visceral en la historia del género.
EPMD – Strictly Business (1988) Gran éxito de la gente de Def Jam. Obra maestra coetánea a Public Enemy.

Películas recomendadas

Sumergite en el mundillo del Hip Hop disfrutando de estos títulos que muestran principal y secularmente de que va el movimiento multirracial más prendido de todos.

 

Wild Style (1982) Imprescindible para entender las raíces del Hip Hop. Contiene apariciones de Basquiat, Grandmaster Flash y ¡Blondie!.	Breakin’ (1984) También conocida como Breakdance. Es un musical que fue furor en Los Angeles y el mundo. ¡Atención con el bolo del belga Jean-Claude Van Damme!.
Beat Street (1984) Film que retrata el amor por el rap y el graffiti. Respuesta de la Costa Este (East Cost) a Breakin’. Fiel retrato de las Block Parties.	Juice (1992) Protagonizada por un adolescente 2Pac, la película cuenta la historia de cuatro amigos que defienden su barrio de bandas callejeras.
Clockers (1995) Dirigida por el reconocido cineasta Spike Lee. Hermanos de Sangre narra la historia de un joven camello sobreviviendo en las calles de los barrios bajos.

 

Agradecimientos: Sebastián Tabany por los datos; Ernesto Mallo por las citas y especialmente a DJ Stuart por su tiempo y colaboración.