El Festival 531 de "New and Experimental Juggling" es organizado por Maksim Komaro y Ville Walo en Helsinki, Finlandia. Es  totalmente distinto a una convención de malabares "normal": no hay renegade, open stage, negocios de malabares, competencias, olimpiadas o juegos, ni fiesta por las noches. Las personas que atienden este festival, en su mayoría, son de un muy alto nivel, tanto artístico como técnico, y tienen conocimiento de qué es lo que sucede en el mundo del malabar. Casi todos los participantes son de países nórdicos. Es, creo, uno de los públicos mas "educados" que he visto, junto al público francés. Hay unos tres o cuatro shows por día de unos veinte minutos de duración cada uno, aproximadamente. Este año me sorprendió mucho Viktor Gyllenberg quien hizo aros, pelotas y clavas, más acrobacias de alto nivel. La compañía francesa Le Petit Traverse realizó un show de una hora utilizando unas treinta pelotas en escena, violonchelo, agua que caía del techo... demasiado para explicar en palabras, pero seguramente uno de los mejores shows que he visto hasta el momento. Morgan Cosquer (Francia), Emiliano Sanchez Alessi (Argentina) y Remi (Francia) hicieron un show de una hora también, pero cada uno hizo su acto por separado. Remi utilizó diferentes pelotas en cuanto a tamaño, textura y color -pelotas de acrílico, de goma, de 1m de diámetro y una muy especial hecha por un escultor en papel que daba la impresión de volar-; Emiliano Sanchez Alessi hizo uno de los mejores números que le he visto hacer con tres clavas, un banquito rojo y mucha danza. En especial me gustó que usaba cinta adhesiva en el piso para su coreografía, por ejemplo, empezaba su acto dentro de un cuadrado de cinta que al sacarla le permitía salir como por una puerta y comenzar a danzar por el escenario. Morgan Cosquer hizo su rutina que en la Gala de la Convención Europea de Malabaristas de Atenas recibió una “stand up ovation” y no es para menos. Posiblemente Morgan sea uno de los malabaristas más destacados de pelotas hoy en día. Utiliza en su acto la idea de jugar con las caídas, entonces cada error es un nuevo gag para conectarse con el público de una manera lúdica. También hay una noche en la cual hay un "work in progress", donde la gente que está trabajando en nuevas ideas puede mostrarlas. Frida Odden mostró una rutina de unos dos minutos de tres pelotas en distintas posiciones.

 

   Vía internet hice una entrevista con Maksim Komaro acerca del Festival 531 y de su pensamiento acerca de los malabares, aquí va:

 

—¿Cómo fue el primer Festival 531?
— El primer 531 sucedió en nuestro viejo espacio de entrenamiento: un pequeño centro cultural para gente joven en los suburbios del este de Helsinki. En esos lugares filmamos algunas de las imágenes de los videos de Peapot.
El festival fue muy pequeño, con solo 40 participantes, que no es tan malo para un evento de malabares finlandés. En ese entonces no había mucho de que hablar de los malabares en Finlandia. Hicimos todo solos con Ville: contratar a los artistas, hicimos shows, dimos talleres, checkear los tickets en la entrada, la registración al evento, etc., etc. En estos días tratamos de tener mas gente que nos ayude.

—¿Que considerás cuando elegís los shows para el festival?
— Nuestra primera meta fue la de hacer progresar las posibilidades de los malabares artísticos en Finlandia. Este trabajo ocurre de dos maneras: traemos artistas extranjeros para que den información a los malabaristas finlandeses pero también damos espacio para artistas finlandeses para que se exhiban. Lo más importante es que los artistas en el programa tengan algo único en su trabajo. Esto puede ser una idea personal que presentan, un trabajo personal que están atravesando en una perspectiva a largo plazo, o una aproximación creativa personal a como presentar los malabares.
Tratamos no de elegir "actos". Estas exhibiciones de entre 4 a 8 minutos normalmente están enfocadas para un mercado de variete. Pero para ser honesto, también me estoy aburriendo con el formato: shows de 40 a 70 minutos para festivales o teatro. Puede ser que para el próximo año elegiremos show "fuera del mercado" de entre 15 a 35 minutos.

—¿Que shows te gustaron de este festival?
—Casi todos, cada uno por sus razones. Estuve muy contento de ver a Remi Laroussinie otra vez, el fue uno de nuestros artistas invitados en nuestro primer festival 531.

—¿Cuales son algunos momentos memorables de los 531 pasados?
— Jerome Thomas. Su show en nuestro festival, su workshop y después pasándola bien en el festival.  Entrenar 3 clavas por atrás de la espalda bailando una canción de Abba. 

—¿Qué son los malabares para vos?
— Eso es muy complejo para responder. Cualquier respuesta que uno trata de dar parece provocar un contra ejemplo de algo que no dijimos anteriormente.

—¿Qué es la creatividad para vos? ¿Es posible de enseñar?
—No estoy seguro si creo en creación. Me gusta más ver todo como síntesis. Es posible enseñar modos o caminos "creativos" de cómo ver las cosas, pero son solo unos pocos elegidos los que realmente empujan nuestro arte y deporte hacia adelante.