| RITUALES Y CIRCO |
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| Escrito por Beatriz Seibel | |||||
| 03.09.2002 | |||||
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El
arte circense de hoy es el espectáculo más antiguo del mundo. Se origina en los rituales, que son la teatralización
de los mitos. Hay tres elementos básicos en los rituales: movimiento, voz y
música, incluyendo los opuestos cómico-dramático, es decir la representación
seria y la representación paródica. El arte circense conserva a través del
tiempo el espacio circular del rito y su calidad de comunicación directa con
los espectadores.
La exhibición de la destreza del cuerpo y el juego con objetos existe desde tiempos remotos en los cinco continentes y en todas las culturas. En África, los egipcios representan malabaristas con tres pelotas y muestran el arte de los equilibristas y acróbatas. La vigorosa tradición circense hace que se denomine hasta hoy "pirámide egipcia" a la columna humana en las pruebas acrobáticas. En América, en las cerámicas mayas se representan contorsionistas y los dibujos precolombinos muestran entre distintas acrobacias el baile de zancos, Chitic, interpretado cada cuatro años en honor del dios del norte, Muluc. Son cuatro los dioses, como los cuatro puntos cardinales, a quienes se dedica cada año. En México y Guatemala hoy existen antiguos ritos acrobáticos como el de los Voladores, que se describe en Newton Nº 17. En Europa, hay una rica documentación sobre diferentes modalidades acrobáticas entre griegos y romanos; cuando este arte deja de ser sagrado, continúa con los artistas trashumantes. En el caso de las mujeres, que no pueden actuar en el teatro clásico griego, son volatineras, equilibristas, malabaristas, mimas, cómicas ambulantes. Los payasos improvisadores llamados fliacas en Grecia, visten camisa y pantalón blanco y usan máscara, espada, capucha, una enorme panza, y "un obsceno apéndice". Los actores también usan máscaras en la farsa popular llamada mimo. En Roma, los mimos no usan máscaras y pueden actuar en los intervalos de las tragedias. El mimus albus, vestido de blanco, es el sabio, y el mimus centunculus, de traje con remiendos multicolores, el tonto; son dos personajes que anticipan la Comedia del Arte. En la Edad Media, los artistas siguen recorriendo caminos y actúan en las plazas de las ferias, los mercados, las fiestas populares. Transmiten de una generación a otra las técnicas de acrobacia, los secretos del equilibrio sobre cuerda o alambre, las pruebas de malabares, el arte de manejar muñecos, las técnicas de comicidad. A mediados del siglo XVI en Italia, los artistas se unen y forman compañías profesionales que hacen comedias "improvisadas" sobre un cañamazo; crean un nuevo género basado en su destreza mímica, vocal y acrobática, con máscaras y trajes que definen tipos o personajes fijos. Es la Comedia del Arte. Entre las principales máscaras destacamos las de dos criados, Arlequín, con su traje de remiendos de colores y después de cuadros, rombos o triángulos, el tonto burlado y apaleado, y Pulcinella o Pedrolino, con su traje blanco, el pícaro, el inteligente. Los papeles de pícaro y bobo se intercambian en las escenas y el burlador es burlado. Las giras llevan su influencia por toda Europa y el Pulcinella es Pierrot en Francia, Petruschka en Rusia, Punch en Inglaterra. En las primeras décadas del siglo XIX, las compañías de circo que vienen a Buenos Aires traen pantomimas que incluyen Arlequinadas, heredadas de la Comedia del Arte. En el circo moderno, hacia 1890 se imponen los dúos de Clown y Tony o Augusto: el rico y el pobre, el sabio y el tonto. El elegante traje blanco del Clown contrasta con el traje demasiado grande o pequeño del Augusto y el maquillaje se usa en lugar de la máscara. La figura del payaso se relaciona con múltiples signos y surge en los juegos de cartas, otra derivación de los rituales: "¿No será él el loco que corre a través de la aventura misteriosa del juego de Tarot: el último, el cero, el nada de nada, representado de sesgo con un perro que le muerde el culo, el joker que no encuentra su lugar en este mundo y que sustituye sin cesar a no importa quién o qué, mostrándose a la vez temeroso y alegre, tan feliz sólo de estar ahí entre las figuras en combate en el gran circo del universo?", dice François Billetdoux. En Estados Unidos surge la idea de pasar de los edificios a las carpas de lona para las giras y para 1830 las carpas crecen en Europa; en 1850 se inventa un aparato llamado trapecio; los sucesivos cambios aprovechan nuevas tecnologías. Con o sin carpa, con simples o sofisticados aparatos, el arte circense sigue presente y vigente como "el último vestigio de un saber antiguo, existencial e iniciático", según Jean Ziegler. Hoy, de mil maneras, bajo un sol que calcina o bajo un cielo estrellado, en un teatro de Las Vegas o en una carpa muy rica o muy pobre, en las alturas o en el piso, los acróbatas y los payasos siguen practicando ese arte del movimiento, la voz y la música que viene de los rituales, contraponiendo lo dramático y lo cómico, esa síntesis de la vida humana.
Beatriz Seibel es directora de teatro e historiadora de circo y teatro. Ha publicado "Historia del Circo" (Ed. del Sol, Argentina) y "De ninfas y Capitanas. Mujer Teatro y Sociedad" (Ed. Legasa, Argentina).
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